Philosophe, romancier, poète, dramaturge, citoyen engagé, Jean-Pierre Faye est l'auteur d'une œuvre originale où production littéraire et réflexion théorique se côtoient pour s'enrichir mutuellement. Il est l'auteur d'une douzaine de narrations, dont Entre les rues (1958), L'Ecluse (1964, prix Renaudot), Les Troyens (1970), La Grande Nap (1992), et de recueils de poèmes : Couleurs pliées (1965), Lettre à Dia Fidia (2004)... Philosophe, il s'est intéressé à la question du langage et à l'étude de la raison narrative au XXe siècle en publiant Le Récit hunique (1967), Langages totalitaires (1972 ; réédition 2004) et La Déraison antisémite et son langage (1993). Il a également écrit sur Nietzsche (Nietzsche et Salomé : la philosophie dangereuse, 2000) et sur des thèmes de philosophie générale (La Philosophie désormais, 2004). Cette œuvre est inséparable d'une activité publique qui a pris des formes diverses : en 1967, il fonde la revue et le collectif Change (avec, notamment, Jacques Roubaud, Maurice Roche et Mitsou Ronat) ; en 1968, avec Nathalie Sarraute, Michel Butor et 200 autres signataires, il crée l'Union des écrivains et, dans les années 1970, soutient sans relâche les dissidents tchèques ; en 1981, il est cofondateur du Collège international de philosophie et lance, avec Félix Guattari, l'Université philosophique européenne, devenue en 1987 Université européenne de la recherche, dont il est aujourd'hui le président.