Inscrite dans la tradition des humanistes de la Renaissance, la Société d'Édition Les Belles Lettres se distingue par la volonté constante de publier des ouvrages de disciplines diverses qui ont marqué le progrès de notre connaissance et met ainsi à la portée de ses lecteurs un fonds unique de textes et d'études critiques où tous les intérêts se croisent: Rome et l'antiquité romaine, la Grèce et l'hellénisme, la mythologie, la philosophie, la philologie, les sciences, l'histoire, la poésie et le théâtre. La Collection des Universités de France (dite « collection Budé » ), dont plus de 800 volumes parus sont disponibles, comprendra tous les textes grecs et latins jusqu'à la moitié du VIe siècle, mis à jour et accompagnés de traductions françaises nouvelles, d'introductions, de notices, de notes et d'un apparat critique. Obéissant aux mêmes rigoureux principes d'édition, les Belles Lettres publient d'autres collections bilingues regroupant des textes du Moyen Âge ou de la Renaissance ainsi que des traductions simples, textes souvent encore inédits éclairés par des introductions et un appareil de notes. Fidèles à leur volonté de partager avec le plus grand nombre la lecture de textes de qualités, les Belles Lettres ont, depuis quelques années, le plaisir de faire découvrir non seulement leurs collections de poche mais aussi leurs publications ouvertes à la littérature générale contemporaine.

Le fonds comporte de nombreux documents sur la création des Belles Lettres ainsi que des dossiers éditoriaux.

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